El pasado jueves 26 de octubre, el Illes Balears Palma Futsal iniciaba en Son Moix la defensa del título de la UEFA Futsal Champions League en la Ronda Principal. Tres días más tarde lograba la primera posición tras vencer a Kairat Almaty, Haladás SVE y Differdange 03. Euforia absoluta en el conjunto palmesano tras lograr este hito por segunda temporada consecutiva en la competición continental.
El primer objetivo marcado era el acceso a la Ronda Élite. Lo lograron tras vencer 9-4 al Differdange de Luxemburgo. El siguiente objetivo, en vista de la capacidad y la responsabilidad del club mallorquín, era finalizar la Ronda Principal como primeros para afrontar el sorteo de la Ronda Élite como cabezas de serie. Para conseguir la primera plaza, el Illes Balears Palma Futsal necesitaba ganar o empatar contra Kairat Almaty. Y así lo lograron. Los mallorquines se proclamaban campeones de grupo.
Illes Balears Palma Futsal, al ser cabeza de serie, evitaba a los rivales más importantes de la competición: FC Barcelona, Sporting CP y SL Benfica. Además tampoco podría quedar encuadrado en el mismo grupo que Kairat Almaty, por ser segundo del mismo grupo que Palma en la Ronda Principal. Pero esto no era todo, el club balear presentaba la candidatura para que Son Moix albergara de nuevo la Ronda Élite. Por lo que Illes Balears Palma Futsal afrontaba un sorteo en el que se decidían sus rivales y la ciudad en la que se disputarían los encuentros de su grupo.
SON MOIX, SEDE DE LA UEFA CHAMPIONS LEAGUE FUTSAL
Finalmente, y ante la presentación de únicamente cuatro sedes candidatas, UEFA decidió no realizar sorteo de sedes. Ya que las cuatro candidatas, Riga Futsal Club (Lituania), Prishtina 01 (Kosovo), Sporting CP (Portugal) e Illes Balears Palma Futsal, se corresponderían a los grupos A, B, C y D de la Ronda Élite. Los mallorquines no podían arrancar mejor el día en Nyon.
Ya solo faltaba por conocer a los rivales que viajarían hasta Palma para disputar la Ronda Élite. Finalmente estos serían el HIT Kyiv ucraniano (como equipo clasificado en segundo lugar del resto de grupos de la Ruta A de la Ronda Principal), el MNK Olmissum croata (como equipo clasificado en tercer lugar en Ruta A de Ronda Principal) y el KSC Lubawa polaco (como equipo clasificado en primer lugar en Ruta B de Ronda Principal).
MNK OLMISSUM, PRIMER RIVAL DE PALMA
El MNK Olmissum fue fundado en verano de 2015 por Mijo Milavić y Josip Škorić. A Milavić se le ocurrió la idea de fundar un club tras ver los partidos de la Eurocopa de Fútbol Sala de 2012 en el Spaladium Arena de Split con su empresa con la que disputaban torneos de fútbol sala amateur. El club inició su andadura profesional en la liga del condado de Split-Dalmacia, dos categorías por debajo de la primera división croata. Dos años después ascendió a segunda división, Croatian Druga HMNL, con un pleno de victorias. Y en su segunda temporada en la Croatian Druga HMNL, lograron ascender a la máxima categoría: la Croatian Prva HMNL.
En su dos primeras temporadas en la primera división croata hicieron historia logrando dos títulos ligueros de manera consecutiva (2019/20 y 2020/21). Motivos por los que disputaron las ediciones 2020/21 y 2021/22 de la UEFA Futsal Champions League.
En resumidas cuentas, esta será su tercera edición en la máxima competición europea. En las dos anteriores disputaron la UEFA Futsal Champions League como campeones de liga croata, mientras que en la actual lo hacen como finalistas y subcampeones de la Croatian Prva HMNL.
- UEFA Futsal Champions League 2020-21: Se cambia el formato habitual de competición debido a la situación pandémica en Europa. Se celebra una ronda preliminar de 46 equipos a partido único: los croatas vencieron como locales al Viimsi Smsraha estonio. Posteriormente, se celebra una ronda de 32 equipos, de nuevo, a partido único: Olmissum se enfrenta en Omiš al Charleroi belga. Los croatas vencen por 4-1 y acceden a la Ronda de 16. De nuevo a partido único y como locales, MNK Olmissum es superado 1-2 por el KPRF (Partido Comunista Cuso) en un encuentro muy disputado.
- UEFA Futsal Champions League 2021-22: Se vuelve al formato de competición anterior a la temporada 2020-21 marcada por la pandemia del COVID-19. Los de Croacia iniciaban su andadura en la Ruta B de la Ronda Principal. Pasarían de ronda tras vencer al FON serbio, al Leo armenio y al Diamant Linz austríaco. En la Ronda Élite caerían eliminados por detrás del Sinara Ekaterinburg ruso y por delante del Hovocubo neerlandés, en un grupo en el que el Sporting CP se erigía como primero y accedía a la Final Four.
En la presente edición de la UEFA Futsal Champions League y a pesar de ser los organizadores, finalizaron la Ronda Principal como terceros. Sporting CP, primero sin conocer la derrota, y HIT Kyiev, sorpresa del grupo, quedaban por encima de los croatas. El conjunto de Frane Despotović evidenció poca capacidad ofensiva: 6 goles en tres encuentros. Repartidos únicamente entre cuatro jugadores: Bukovec (2), Sekulić (2), Žilić (1) y Kustura (1).
Imagen vía: Illes Balears Palma Futsal.
