Empieza una nueva etapa en Vila Belmiro, se acabaron los bailes, los regates de vértigo, los goles imposibles… Neymar dejó de ser jugador del Santos para demostrar que todo lo jugado y ganado en Brasil, no es casualidad, ni flor de un día. ‘Ney’ se marcha a Barcelona a aportar su granito de arena y contribuir en este nuevo Barça, ya sin Tito.

Es difícil asimilar un Santos sin el
astro brasileño, junto a él, el equipo de São Paulo volvió a
reinar en Sudamérica proclamándose campeón de la Copa
Libertadores (2011), alcanzando durante cuatro años
consecutivos la final del Paulistao -ganando tres de ellas- y jugando
el Mundial de clubes donde casualmente perdería frente al club
catalán.

No es el fin del mundo ni mucho menos,
el Santos supo rehacerse después del adiós de Diego y Robinho. Los
Meninos da Vila, como se les conoce en Brasil, causaron furor en el
club Peixe, desde la jubilación de Pelé -34 años ni más ni menos-
el Santos no fue capaz de llenar las vitrinas con trofeos, hasta que
debutaron estos dos jóvenes de 16 y 17 años respectivamente y
cambiaron el rumbo del club. En 2002 lograron la gran hazaña de
hacerse con el campeonato en una final muy disputada frente al
Corinthians, uno de sus mayores rivales.

Ese año, la directiva dio con la tecla
acertada, se acabaron los problemas económicos que hasta ese momento
estaban afectando al club, la solución estaba en casa y su nombre
era CANTERA.

La cantera del Santos, sin ninguna duda
es una de las mejores -o más rentables- de Brasil. Gran parte de su
éxito es de los formadores que tiene el club, la mayoría de ellos
son ex jugadores del Santos con mucha experiencia y con el fútbol
suficiente para poder adoctrinar a las nuevas estrellas. Cabral, ex
portero del primer equipo, declaró que se llevaba a cabo “la
filosofía de dar oportunidades”.

El coordinador de las categorías
inferiores, Lima, tuvo la suerte de compartir vestuario con Pelé,
Coutinho y Dorval entre otros. Hace menos de un año, en una
entrevista para Globoesporte, afirmaba que “durante los próximos
cien años el Santos no perderá el espíritu de la renovación i el
lanzamiento de nuevos cracks”. Las estadísticas lo respaldan,
actualmente el Santos juega con 17 jugadores formados en el club i 12
de ellos han debutado en los últimos 18 meses.

Otra de las claves de esta fábrica de
talentos son las más de noventa escuelas de fútbol que tienen
por todo el mundo (Candada, Estados Unidos, Japón…), desde
infantil hasta el sub-20, pasando por el fútbol sala.

La Masía de Brasil, volvió a
ser protagonista recientemente cuando el Santos, comandado por
Neilton, Lucas Otavio y Lucas Cittadini se proclamó campeón de la
Copinha después de 29 años de sequía. Estos tres jugadores, junto
a Giva y Gabriel apodado como ‘Gabigol’, son el presente y futuro
del club albinegro.

El tiempo ha dado la razón a Lima, la
cantera es uno de los grandes pilares de este club. Con seguridad, en
breve tendremos a un nuevo Neymar haciendo goles en Vila Belmiro.